在一栋修建于上世纪70年代的砖瓦房里，一张木板拼起来的办公桌，一台空调，一台饮水机，两张破旧的竹椅。谁能想到，这是一个推行免费公交城市的市委书记的办公室。9月21日，“解放思想在湖南”采访团一行来到衡阳常宁，体验了一回免费公交。
每年400多万保免费公交
今年7月1日，常宁市在城区实行免费公交，在全国首开先河。免费公交运行2个多月来，常宁市委书记胡丘陵称：“带来的好处是显而易见的。”
目前，常宁市已开通了3条公交线，有40台免费公交车供市民乘坐。常宁市也算了一笔账，按这个规模，每天可以减少摩托车、代步车上路800台次，每天可以节省燃油1369公升，可以为市民出行节省开支6-7万元。
常宁还打算继续增加免费公交的车辆，今后每年50台免费公交维持费用在480万左右。最高增至100台，每年960万元。
公共财政就该用得其所
一年花400多万实行免费公交，胡丘陵认为现在80%的县都可以搞，问题是你愿不愿意去做。“就我个人掌握的情况来讲，反对者主要说免费公交不符合市场规律。但实际上这不是个市场的问题，它是一个公共产品。归根到底，就是我们的公共财政这块蛋糕怎么去切的问题。”胡丘陵以教育为例，“小学和初中是纯公共产品，而高中和大学是准公共产品，等哪天我们的政府有能力了，高中和大学也会变成纯公共产品。”
实际上，在实行免费公交前，常宁市已经推行了一系列惠民政策。胡丘陵介绍，从去年起，新型农村合作医疗农民一次性上交10元参合基金，今后不再出钱，统一由市财政代交。保证了100%的参合率，农民和乡镇干部都很欢喜。同时，受益农田上交农业灌溉水费从去年起，也统一由市财政为农民代交，不再向农民收钱，每年为农民减少支出几百万元。
“因此，我这400多万元是用来建办公楼、建广场、搞雕塑，还是实行免费公交，或是别的惠民政策，哪个更受老百姓欢迎？答案是显而易见的。”胡丘陵说。
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